【記事】若岡拓也 日本列島縦走の旅 〜100年後に残るような「日本の顔」となるトレイルを作りたい

前回は元となるルートがあって、縦走隊が歩いた道をたどるというのがコンセプトでした。オリジナルルートを忠実に行こうとすると、本当は行きたいけど行けない山もあって、自由度という点では限られていました。そういう縛りなしでできるといいなと、うっすら思っていました。

また何か挑戦をやりたいなと考えていた時に、海外レースで知り合った選手から「日本にPCTみたいなロングトレイルないの？」と聞かれました。そういえば、国を縦断するようなルートがないや。だったらルートを引いて踏破すれば面白いと思い、計画しました。

アメリカやニュージーランド、欧州、ヒマラヤなどには、国や地域を丸ごと体感できるロングトレイルがありますね。そうしたルートを歩くために、国外から訪れるハイカーもいます。

日本列島をつないでロングトレイルにして、海外のハイカー、ランナーにも踏破してもらえるといいなと思っています。

変化に富んでいるところでしょうか。東西南北に長く伸びているので、地域によって山の表情が全く違っているところとか。

北にいけば、それほど標高が高くなくても森林限界を迎えたり、アルプスの高所に行けば、荒涼とした岩稜帯が続いたり、おだやかそうな里山でも入ってみたらびっくりするくらい藪が濃かったりとか。気候の影響でさまざまな顔を見せてくれます。

いろんな表情をみせるトレイルをひとつにすることで「日本の顔」となるようなロングトレイルができるといいなと思っています。

本州を縦断していた時は、大掛かりにやる予定はなかったんですけど、最終的に延べ200人以上が現地でサポートしてくれたり、SNSやログを毎日見ている方もいました。自分の旅だけど、ひとりではなく、みんなで作り上げるものでした。関わってくれた方々も一緒に楽しんでくれていたのが印象的でした。お祭りみたいなものかなと。

今回はせっかくの祭りなら、はじめから大勢で盛り上がっていく方がより楽しめると思い、いろんな形で人を巻き込んでいけるようにしています。

サポートや並走といっても、来てくれた方が主人公としてそれぞれの旅を楽しんでもらいたいです。

一緒に山に入る場合は、自分の力で下山できることが前提になります。ロード区間は条件は特にないですが、強いて言うなら熱中症になるまで頑張らないことです。

同じ時間を過ごせるのは一瞬かもしれませんが、その人自身の物語として全力で楽しみ、体験を共有していただけるといいですね。

一緒に走るのは無理という方でも、車で物資を運んだりするようなサポートや、道中の応援は前回と同じく募集しています。お会いできる日を心待ちにしています！

一昨年のRe : 日本山脈縦走をしている最中はその日できることをやるだけで、できることをやっていたら、結果的にできたという感じでした。

達成感はあまりなかったのですが、上高地の周辺から中央アルプスにかけてなど、自分で走ったルートを車で通りがかった時に、結構がんばって走ってたんだなあ、車でもけっこう長い距離をよく走ったなあと、そこで初めて実感できました。

情報として押し出していくには大切な要素ですが、性格的に押せないだけです（笑）。ライターとして人を取り上げる時は、この人すごいなあと素直に書けますが、自分のことになると、ダメなところを知っている分そうは思えなくて。自分の中で面白ければ、よしとしています。やったことの評価はその情報を受け取った方にお任せします。

今回の縦走は僕が踏破して終わりではなく、その後、他の誰かに一部だけでもルートをたどってもらえたら嬉しいです。いろんな人がトレイルを踏み、ルートもどんどん変わって洗練されていくといいですね。

そして、100年後にも歩いている人がいたら面白いじゃないですか。名前なんかはなくても、トレイルが続いていれば。「前人未到」もすてきですが、「全人魅了」の道として、多くの人に親しまれてほしいです。まあ、その頃には生きてないから、見届けられないですね。